Er Airtox gået for langt i jagten på de unge og kontorfolkene?
Bestemt nej, siger direktøren og afviser ideen om, at håndværkerne skulle være en særlig type mennesker, der kun befinder sig godt i klodsede ”kampvogns-sko.” – De er ikke anderledes, end alle andre, og de vil også se tjekkede ud, når de går på arbejde, lyder det.
Helt ærligt Henrik - smarte kridhvide, sikkerhedssko. Hvorfor nu det?
- Jeg vil vende den om og spørge, hvorfor ikke? Hvide sneakers er jo populære som aldrig før, og de bruges til både jakkesæt og shorts. Så hvorfor skulle håndværkerne ikke have mulighed for at bruge dem?- I modsætning til visse andre producenter, så arbejder vi jo heller ikke ud fra en ide om, at håndværkere er en helt anden type mennesker, der skal have noget særligt på fødderne. Vores tilgang er, at de også gerne vil se godt ud, når de går på arbejde. Derfor starter vi med at designe en lækker og komfortabel sko, og derefter tilføjer vi så sikkerheden.
Er det ikke en svær balancegang mellem design og funktionalitet?
- Nej, det synes jeg egentlig ikke. Vi har fokus på, at forbrugeren, skal holde så længe som muligt, så derfor laver vi ikke kampvognssko, der ikke er til at holde ud at gå i. Sikkerhed er selvfølgelig første prioritet, men derefter kommer design og komfort.
Men det virker da upraktisk med kridhvide sko?
- Vi påstår heller ikke, at det er de mest praktisk sko i enhver situation. Men mange ting her i livet handler jo om at gå på kompromis, og her kan kompromisset så være, at man rengør sine sko lidt oftere, end man ellers ville have gjort. Men i og med at sko-skallen er fremstillet i mikrofiber, skal de faktisk bare rengøres med en fugtig klud. Dermed er de måske ikke helt så upraktiske, som man umiddelbart kunne forestille sig.
- Når det er sagt, så er der selvfølgelig steder, hvor de ikke er det oplagte valg – f.eks. bilværksteder med masser af olie osv. Men det synes jeg egentlig er ret logisk. Man vælger jo heller ikke en sikkerhedssandal, hvis man skal arbejde i våde omgivelser.
Indenfor hvilke fag, tænker du, de er særligt oplagte?
- Jamen sådan tænker jeg faktisk slet ikke. Hos Airtox laver vi komfortable, allround sko. Vi har ikke, som andre producenter, en hvid serie, der særligt henvender sig til køkkenpersonaler og lignende faggrupper. Vores sko skal kunne bruges af alle.
- Når det er sagt, så er den hvide industri selvfølgelig et oplagt sted. F.eks. kræver Novo Nordisk, at mange af deres medarbejdere har sikkerhedssko på. Og på samme måde skal du have noget sikkert på fødderne, hvis du arbejder på et lager.
Er der ikke en risiko for, at I distancerer jer fra nogle af jeres kunder med alle jeres features og frække attitude?
- Jo, det er der nok, men den er vi villig til at løbe. Nogen skal jo bryde grænserne for at drive udviklingen frem. Og hvis ikke os, hvem så?
Er der andre ulemper ved at være klassens frække dreng?
- Jeg tror altid, der vil være modstand, når man gør noget nyt. I butikkerne har man f.eks. været vant til at dele sikkerhedssko op efter faggruppe, så ”tømrersko” stod det ene sted, og ”murersko” det andet. Det har fra vores side krævet lidt mere energi at undgå den kategorisering. Men i det store og hele er det småting. Vi opfatter os selv som håndværkerens advokat, og så må vi tage det sure med det søde.
Tror du ligefrem, at lækkert arbejdstøj og fodtøj kan være med til at re-brande håndværksfagene og gøre dem mere attraktive?
- Det er et interessant spørgsmål. Hvis man sammenligner med studenter, bliver der jo ikke gjort ret meget ud af håndværkerne, når de får deres svendebrev.
- Det synes vi er lidt uretfærdigt, så internt taler vi faktisk om, at vi gerne vil være med til at fejre håndværkerne. Det er også derfor, vi støtter op om Skills-arrangementerne. Og ja, jeg tror da bestemt, at et fag vurderes på de mennesker, der befolker faget. Herunder selvfølgelig hvor dygtige og pålidelige, de er – men også hvordan, de ser ud, og hvordan de har det med sig selv, lyder det fra Henrik Wiingaard-Madsen.
