Portræt: Trappemanden Jens Wegener holder nichehåndværk i hævd

Det var lidt af en tilfældighed, at Jens Wegener kom ind i et nichefag som trapper. Som ung blev han uddannet tømrer og efter et par år i branchen, kom han i 1988 ind i det firma, der senere skulle blive til Trappemanden. Siden 1994 er der kun blevet lavet trapper i det hyggelige og lyse træværksted ude på markerne i Slangerup, hvor islandske heste kigger med fra naboens mark.

I 2006 overtog han værkstedet ret pludseligt, da den daværende ejer blev syg, og siden da har Jens stået i spidsen for det lille specialværksted, der laver omkring 200 trapper om året og lever af gode anbefalinger fra tidligere kunder. Med tiden er værkstedet udvidet til mere plads og malekabine med ovenlys.

- Det her er et valg, jeg har gjort for mange år siden. Jeg har nok i det her og har endda svært ved at holde mig til de 37 timer. Når man laver trapper, har man brug for et værksted og det har mit fulde fokus. Jeg har ingen ambition om at vækste bare for at vækste. Det, som betyder noget for mig, er at have lavet en arbejdsplads, hvor folk er glade for at være.

At være specialiseret kan være en styrke og en sårbarhed, men Jens Wegener ser det som en styrke. Som specialiseret, kan man indrette sig efter markedet og være fleksibel.

 

Trappens tilblivelse – fra råplanker til opsætning

I dag er der ni medarbejdere, heraf en lærling, beskæftiget i værkstedet, hvor man hele tiden er i gang med fem til seks trapper ad gangen. Især op til jul og sommerferie er der travlhed.

Hele processen – fra tegning til fremstilling og montering – foregår i værkstedet. Selve tegnearbejdet står Martin på kontoret for med 1:1 tegninger til produktion og 3D visualiseringer, så kunderne kan få et indtryk af trappen i boligen.

Da vi er på besøg, er Jens’ søn, Anders, travlt beskæftiget i malekabinen og der er allerede lagt planer for fremtiden for værkstedet, hvor Anders er klar til på sigt at videreføre trappehåndværket.

– Vi laver fortsat alt i hånden, og vi har været omkring idéen om CNC-maskiner, men på værkstedet var vi enige om at blive ved det manuelle. Det kan vi selv bedst lide og kunderne er også glade for, at trappen er håndlavet, siger Jens.

Rådgivning og relationer

En trappe er mere end bare et funktionelt element i boligen – i dag er den en del af indretningen og binder boligen sammen oppe og nede, og her er den personlige rådgivning vigtig, ifølge Jens:

- Folk skal mærke en tillid i vores rådgivning. Vi kommer med vores viden om at placere trappen rigtigt i rummet, så rummet og indretningen fungerer og trappen passe til stilen. Rent praktisk står vi for det hele: Kører ud og måler op, tegner og producerer trappen og når den er færdig, så sætter vi den op.

Også i dialogen med arkitekter giver værkstedet rådgivning om muligheder i designet og den rette frihøjde til loftet for trappen.

I værkstedet bliver produceret alt fra vindeltrapper til ligeløb, kvartsving og halvsvingstrapper, og i showroomet ved siden af værkstedet har kunderne mulighed for at se og mærke materialerne før de vælger. I øjeblikket er det typisk eg eller ask, da træet matcher den moderne boligindretning.

-  95 % af vores kunder er private boliger og mange på nordkysten af Sjælland. Vi koncentrerer os deromkring. Stilen har ændret sig og lige nu skifter vi mange stål- og spindeltrapper fra 1970erne til trætrapper, fortæller Jens.

Nichefag med lang læringstid

At lave trapper er ikke noget, man lærer på sin grunduddannelse, og selvom man er en erfaren snedker, skal man lære det særlige håndværk. Derfor tager det også tid at blive god til at bygge trapper, fortæller John, der har været i firmaet i 11 år.

– Det tog mig fem-seks år, før jeg følte mig helt sikker i faget. En trappe er lidt af et kunstværk. Man skal kunne se den for sig, mens man arbejder, og det er ikke alle, som kan det, fortæller han.

Hos Trappemanden er det da også netop den faglige fordybelse og arbejdet i hånden, der gør hverdagen meningsfuld.

Håndværk og papirarbejde skal gå hånd i hånd

For Jens Wegener er det ikke en svaghed at være nichepræget – tværtimod. Det giver ham mulighed for at følge med i lovgivning og standarder inden for sit felt, og dermed rådgive kunderne præcist.

– Kunderne vil gerne have, at man kan det hele. Men stedet kan man gå sammen med andre dygtige håndværkere og koordinere indbyrdes. Vi holder os til trapperne og har faste samarbejdspartnere, fortæller han.

Med ESG-krav og dokumentation på vej ind i selv de små virksomheder, ser Jens frem mod en fremtid, hvor håndværk og papirarbejde skal gå hånd i hånd. Men han insisterer på, at arbejdsglæden og håndværket er det vigtigste.

– Man skal vælge det, man er god til – og gerne vil være god til, afslutter han.

Læs flere portrætter af den moderne håndværker i Bygge- & Anlægsavisens portrætserie