Nedrivning i Brøndby Strand
Grundig håndvask mindsker PCB-eksponering ved nedrivning
Ny forskning fra Det Nationale Forskningscenter for Arbejdsmiljø viser, at grundig håndvask kan fjerne omkring 75% af PCB på nedrivningsarbejderes hænder. Få syv råd til at mindske kontakten med det skadelige stof.
Når entreprenører arbejder med miljøsanering og nedrivning af ældre bygninger, kan de blive udsat for det sundhedsskadelige stof PCB. Stoffet kan frigives fra byggematerialer og spredes gennem luften, hvorfra det kan sætte sig på hud, handsker, arbejdstøj og overflader. Indånding og optagelse gennem huden er blandt de væsentligste eksponeringsveje under arbejdet. PCB kan ophobes i kroppen og ved længere tids udsættelse medføre alvorlige sundhedsskader.
Ny forskning fra Det Nationale Forskningscenter for Arbejdsmiljø (NFA) viser imidlertid, at en forholdsvis enkel hygiejnerutine kan gøre en mærkbar forskel. Grundig håndvask med vand og sæbe reducerede mængden af PCB på nedrivningsarbejderes hænder med omkring 75%.
Resultaterne stammer fra en undersøgelse af medarbejdernes eksponering under nedrivningen af fem stærkt PCB-forurenede højhuse i Brøndby Strand. Forskerne konstaterede, at mængden af PCB på medarbejdernes hænder steg i løbet af arbejdsdagen. Derfor undersøgte de, hvor effektiv almindelig håndvask var til at fjerne forureningen.
– Efter at medarbejderne havde vasket hænderne grundigt med vand og sæbe, var mængden af PCB på huden faldet med omkring 75 %. Så god hygiejne er simpelt og vigtigt, når man arbejder med byggematerialer, som kan indeholde PCB, udtaler seniorforsker Stephanie C. Hammel fra NFA, i en pressemeddelelse.
Skæring i PCB-fuger giver høj eksponering
Undersøgelsen viser samtidig, at nedrivningsarbejdernes udsættelse for PCB varierer betydeligt afhængigt af arbejdsopgaven og de materialer, der håndteres. Forskerne målte PCB i blandt andet personlige luftprøver, på arbejdsområdernes overflader samt på arbejdstøj og handsker.
De højeste PCB-koncentrationer på tværs af de undersøgte prøvetyper blev registreret hos medarbejdere, der arbejdede med skæring i PCB-holdige fugematerialer. Der blev desuden fundet PCB på indersiden af almindelige tekstilhandsker, hvilket understreger betydningen af at vælge handsker, der er egnede til den konkrete arbejdsopgave og kemiske påvirkning.
Også T-shirts, som medarbejderne bar under arbejdet, viste forskellige grader af PCB-forurening. Det peger på, at forureningen kan trænge ind under arbejdstøjet eller overføres ved kontakt med forurenede materialer og overflader.
– Resultaterne fra vores undersøgelse viser, at det er vigtigt at tage udgangspunkt i den specifikke arbejdsopgave, når man indfører konkrete forebyggelsestiltag, siger seniorforsker Pete Kines fra NFA.
Forebyggelse skal tilpasses den konkrete arbejdsproces
For nedrivningsentreprenører og virksomheder, der arbejder med PCB-sanering, understreger undersøgelsen behovet for at tilrettelægge sikkerhedsforanstaltningerne efter de konkrete arbejdsprocesser. Det gælder blandt andet tekniske og organisatoriske foranstaltninger som ventilation og begrænsning af antallet af medarbejdere i områder, hvor PCB-holdige materialer bearbejdes. Derudover er det væsentligt at anvende relevante personlige værnemidler, herunder åndedrætsværn, egnede beskyttelseshandsker og overtræksdragter. Formålet er at begrænse både indånding af PCB-holdige dampe og partikler og direkte kontakt med forurenede materialer.
Afdækning og grundig rengøring af arbejdsområderne spiller ligeledes en central rolle. Det skal forhindre, at PCB-holdigt støv og andre forureninger spredes til tilstødende arbejdsområder eller til medarbejdere, der udfører andre opgaver i bygningen.
Undersøgelsen viser dermed, at personlig hygiejne er et vigtigt supplement til de tekniske og organisatoriske foranstaltninger, men ikke kan erstatte dem.
Syv rutiner for mindre PCB-eksponering
På baggrund af forskningsresultaterne fremhæver NFA syv rutiner, der kan bidrage til at begrænse nedrivningsarbejderes udsættelse for PCB:
- Vask hænder grundigt og ofte. Brug rigeligt med vand og sæbe, og gå i bad efter arbejdsdagen for at fjerne forurening fra huden.
- Sørg for regelmæssig vask af arbejdstøj. PCB kan sætte sig i tøjet og dermed bidrage til fortsat eksponering.
- Hold rene og forurenede områder adskilt. Undgå at bringe beskidt arbejdstøj, værktøj og støv ind i eksempelvis spise- og opholdsområder.
- Anvend de nødvendige tekniske hjælpemidler og værnemidler. Sørg for, at udstyret er egnet til arbejdsopgaven og bliver anvendt korrekt.
- Prioritér rengøring og vedligeholdelse. Arbejdsområder, maskiner og udstyr skal rengøres, så PCB-forurening ikke ophobes eller spredes.
- Skab en åben sikkerhedskultur. Medarbejderne skal kunne drøfte udfordringer, fejl og afvigelser i de forebyggende foranstaltninger.
- Følg de gældende branchevejledninger. Arbejdet skal planlægges og udføres efter opdaterede anbefalinger og relevante arbejdsmiljøregler.
PCB i ældre bygninger kræver særlig opmærksomhed
PCB er en forkortelse for polyklorerede bifenyler og omfatter 209 forskellige kemiske forbindelser. Stofferne blev tidligere anvendt i en række byggematerialer på grund af deres blandt andet blødgørende og brandhæmmende egenskaber.
I dansk byggeri blev PCB især anvendt i perioden fra 1950'erne til 1970'erne, blandt andet i fugemasser og maling. Anvendelsen af PCB i disse byggematerialer blev forbudt i 1977, mens PCB fortsat blev anvendt i blandt andet lysstofarmaturer og kondensatorer frem til 1986. Ved renovering, miljøsanering og nedrivning af bygninger fra disse perioder kan PCB derfor fortsat udgøre en arbejdsmiljørisiko.
PCB kan optages gennem indånding og hudkontakt. For befolkningen generelt sker den største eksponering dog gennem kosten. Længere tids udsættelse for større mængder PCB kan blandt andet påvirke immunforsvaret, nervesystemet, leveren, skjoldbruskkirtlen og forplantningsevnen. PCB kan desuden øge risikoen for kræft og være forbundet med problemer med indlæring og hukommelse samt udvikling af sukkersyge.
Ifølge Miljøstyrelsen og Arbejdstilsynet medfører kortvarig udsættelse for PCB ikke akutte skader eller sygdom, heller ikke ved stærkt forhøjede niveauer.
Kilde: Miljøstyrelsen og Arbejdstilsynet.
447 prøver fra nedrivningen i Brøndby Strand
NFA's undersøgelse blev gennemført under nedrivningen af fem stærkt PCB-forurenede boligblokke i Brøndby Strand. Fra april 2021 til juni 2023 indsamlede forskerne i alt 447 prøver fra blandt andet medarbejdernes indåndingsluft og hænder samt fra arbejdsområder, arbejdstøj, handsker og fugematerialer. De personlige målinger omfattede enkelte arbejdsdage og forskellige arbejdsopgaver, hvilket gjorde det muligt at undersøge variationer i eksponeringen under nedrivningsarbejdet.
Samtlige 209 PCB-forbindelser indgik i analyserne. Forskerne undersøgte desuden effekten af håndvask med vand og sæbe og sammenlignede forskellige målemetoder til kortlægning af både luftbåren og hudrelateret eksponering. Undersøgelsen kombinerede blandt andet personlige luftprøver, håndprøver og silikonearmbånd, hvilket gav mulighed for at belyse flere eksponeringsveje.
Forskerne vurderer, at undersøgelsen er blandt de hidtil mest omfattende kortlægninger af PCB-eksponering blandt nedrivningsarbejdere.
Begrænset antal målinger ved enkelte arbejdsopgaver
Selv om undersøgelsen bygger på et omfattende prøvemateriale, understreger forskerne, at nogle resultater skal fortolkes med forsigtighed. Det gælder især arbejdsopgaver og prøvetyper, hvor antallet af målinger var begrænset. Eksempelvis blev der kun indsamlet én personlig luftprøve under skæring i PCB-holdige fuger. Undersøgelserne af T-shirts og handsker omfattede henholdsvis 13 og ni prøver.
Resultaterne for arbejdstøj og handsker kan derfor ikke uden videre generaliseres til alle nedrivningsopgaver.
Undersøgelsen giver dog et væsentligt indblik i, hvordan PCB-eksponeringen varierer mellem forskellige arbejdsprocesser, og hvordan både tekniske foranstaltninger, korrekt brug af værnemidler og grundig personlig hygiejne kan bidrage til at reducere belastningen.
