Et bredt flertal i Folketinget har indgået en ny aftale om en national strategi for håndtering af asbest. Aftalen indebærer markante stramninger, herunder mulighed for fængselsstraf ved grove overtrædelser og skærpet kontrol.

Asbest er fortsat en alvorlig sundhedsrisiko i den danske byggesektor, selv om materialet har været forbudt i nybyggeri siden midten af 1980’erne. Uhensigtsmæssig eller ulovlig håndtering af gamle byggematerialer med asbest udgør en livsfare for ansatte på byggepladserne – en fare, der alt for ofte bliver ignoreret.

Derfor har regeringen (Socialdemokratiet, Venstre og Moderaterne) sammen med SF, Enhedslisten, Radikale Venstre og Alternativet indgået en ny aftale, der skal styrke både tilsyn, dokumentation og konsekvenserne ved brud på reglerne.

Grove brud kan udløse fængselsstraf

Aftalen giver myndighederne bedre mulighed for at idømme fængselsstraffe ved de alvorligste tilfælde af regelbrud – eksempelvis hvis ansatte bevidst udsættes for livsfarligt asbeststøv eller hvis der bliver manipuleret med prøver.

- Man tror næsten, det er løgn, når vi gang på gang hører om arbejdsgivere, der med åbne øjne snyder og bedrager med asbest og sætter deres medarbejderes liv og helbred på spil i jagten på profit. Asbeststøv er potentielt en dødsdom, hvis det ikke håndteres korrekt, siger beskæftigelsesminister Kaare Dybvad Bek i en pressemeddelelse.

Stoppe svindel med prøver og dispensationer

Strategien adresserer en række konkrete problemområder, som flere sager har kastet lys over – herunder sagen i Aalborg, hvor op mod 200 medarbejdere kan have været udsat for asbest, fordi der blev snydt med prøver, samt en sag fra Sønderjylland, hvor børn ifølge oplysninger blev sat til at nedrive asbesttage.

Et centralt element i aftalen er at forhindre svindel med prøver og fjerne muligheden for dispensation til højtryksspuling af asbesttage, som tidligere har været tilladt i visse tilfælde.

Derudover skal der indføres asbestprotokoller og bedre adgang til information for de ansatte.

 

Tydelig opbakning fra hele det politiske spektrum

Flere af Folketingets partier fremhæver aftalen som en længe ventet forbedring af arbejdsmiljøet, især for ansatte i bygge- og anlægsbranchen.

Karsten Hønge (SF), tidligere tømrer, roser aftalen og kalder det nødvendigt med hårdere sanktioner:

– Når nogle kyniske arbejdsgivere udsætter deres ansatte for fare, er en løftet pegefinger og en bøde ikke nok. De skal rammes af en knytnæve, som sender dem i fængsel, siger han.

Også Enhedslisten, Radikale Venstre og Alternativet fremhæver vigtigheden af både ansvarlighed og respekt – ikke kun for medarbejderne, men også for miljøet og samfundets fælles sikkerhed.

Branche skal rustes med viden og ansvar

Ifølge beskæftigelsesordfører Samira Nawa (Radikale Venstre) er det afgørende, at der nu kommer mere fokus på oplysning og risikobaseret tilsyn:

– Asbeststøv udgør en sundhedsfare for særligt ansatte i bygge- og anlægsbranchen. Det er ikke rimeligt, at det fortsat forholder sig sådan efter næsten 40 år med forbud mod at anvende asbest i Danmark.

Den nye strategi skal både understøtte det ansvarlige flertal i branchen og skærpe indsatsen mod de aktører, der bevidst omgår reglerne.

Læs mere om at skabe det gode arbejdsmiljø på byggepladsen